Man skal ikke selge skinnet før bjørnen er skutt

En jeger kan håpe å få et bjørneskinn, men har ikke noe skinn å selge før bjørnen er felt. Ordtaket bruker denne situasjonen til å advare mot å behandle forventninger som ferdige resultater. Muligheten finnes, men den er ennå ikke blitt virkelighet.

I dag handler det sjelden om jakt. Bildet passer når noen bruker penger de håper å tjene, feirer en seier før konkurransen er ferdig eller legger detaljerte planer rundt et tilbud de ikke har fått. Den som sier ordtaket, ber gjerne om litt mer nøkternhet.

«De hadde begynt å bestille nye møbler før boligkjøpet var avklart. Ikke selg skinnet før bjørnen er skutt, sa søsteren.» Her gjelder rådet at en forventet avtale kan falle bort. Det kan være klokt å vente med utgiftene til forutsetningen er på plass.

«Laget ledet med to mål, men treneren nektet å snakke om finalen. Vi skal ikke selge skinnet før bjørnen er skutt.» I dette tilfellet er poenget å holde konsentrasjonen oppe. En ledelse er ikke det samme som en avsluttet kamp.

Håp og sikkerhet er forskjellige ting

Ordtaket forbyr verken glede eller planlegging. Det kan være nødvendig å forberede seg på et mulig utfall. Forskjellen ligger i om planen tåler at utfallet blir et annet, eller om man allerede har bundet seg som om alt var avgjort.

Sagt vennlig kan uttrykket hjelpe en ivrig person med å huske et viktig forbehold. Brukt for ofte kan det derimot virke som en automatisk avvisning av entusiasme. En presis bruk peker derfor på det som fortsatt mangler: en signert avtale, et ferdig resultat eller en faktisk levering. Da blir advarselen forståelig fremfor bare pessimistisk.