Kort forklart
Det finnes alltid mer å lære, uansett alder og tidligere erfaring.Ordtaket brukes når man oppdager noe nytt eller blir overrasket over at en kjent sak var annerledes enn man trodde. Det uttrykker en åpen holdning til kunnskap: Ingen blir ferdig utlært. Ofte sies det med et smil når lærdommen gjelder en liten detalj.
«Jeg har brukt programmet i årevis, men visste ikke at den knappen fantes. Man lærer så lenge man lever.» I dette eksemplet gjør oppdagelsen hverdagen enklere. Personen innrømmer et kunnskapshull uten å gjøre det til en stor personlig svakhet.
«Bestefar lærte å sende bilder fra telefonen, og barnebarnet lærte navnet på fuglen utenfor. Man lærer så lenge man lever.» Her går læringen begge veier. Ordtaket passer nettopp fordi erfaring og alder ikke gir alle svar på alle områder.
En vennlig måte å rette seg selv på
Setningen kan hjelpe når man må endre en oppfatning. I stedet for å forsvare en feil kan man anerkjenne den og ta imot den nye opplysningen. Det gjør det lettere å fortsette samtalen uten at noen trenger å vinne en strid om hvem som visste mest.
Den kan også brukes ironisk når noe ubehagelig viser seg: «Nå vet jeg at billig maling ikke alltid dekker like godt. Man lærer så lenge man lever.» Da er lærdommen verdifull, men har hatt en pris i form av ekstra arbeid eller skuffelse.
Ordtaket betyr ikke at alle erfaringer gir god kunnskap av seg selv. Man kan misforstå det man ser, og nye opplysninger bør fortsatt vurderes. Det uttrykker heller en vilje til å undersøke og justere. I en undervisningssituasjon kan det derfor være særlig godt å høre fra den som underviser: Også en erfaren veileder kan møte noe nytt og ha glede av å lære sammen med andre.
Har du en rettelse eller en dokumentert variant? Send oss en tilbakemelding.