Å kaste inn håndkleet

Det kan være et prosjekt som har møtt for mange hindringer, en konkurranse som ikke lenger lar seg vinne, eller en oppgave der kreftene er brukt opp. Vendingen legger vekt på at forsøket avsluttes. Man setter en grense for videre innsats, ofte etter å ha prøvd en stund.

«Etter den tredje motorfeilen kastet de inn håndkleet og brøt løpet.» Her er sammenhengen en faktisk konkurranse. «Jeg har forsøkt å reparere denne skriveren hele kvelden. Nå kaster jeg inn håndkleet og ber verkstedet om hjelp» bruker uttrykket om en hverdagslig frustrasjon.

Et bilde fra boksingen

I boksing kan treneren eller sekundanten kaste inn håndkleet for å signalisere at bokserens kamp må avbrytes. Uttrykket brukes også overført om å oppgi en strid eller konkurranse. Det betyr ikke at alle som bruker det, sammenligner oppgaven med vold; poenget er det tydelige signalet om at man stopper.

Å kaste inn håndkleet kan vurderes forskjellig. Noen vil kalle det å gi opp for tidlig, andre en fornuftig beslutning. Dersom du omtaler en annen persons valg, bør sammenhengen vise om du uttrykker respekt, skuffelse eller kritikk. Den samme formuleringen kan romme alle tre holdningene.

Det er forskjell på en pause og en avslutning. «Jeg legger det bort til i morgen» gir et annet signal enn «jeg kaster inn håndkleet». Likevel brukes håndklebildet av og til litt dramatisk om en kortvarig oppgitthet. En person som sier det mens han lukker en vanskelig kryssordbok, har ikke nødvendigvis bestemt seg for aldri å prøve igjen. Verbet bøyes som vanlig: kaster inn, kastet inn og har kastet inn håndkleet.

Andre former du kan møte

«Å kaste inn håndkleet i ringen». Formene behandles i dette oppslaget.