Kort forklart
Å hoppe etter Wirkola betyr å følge etter noen som har gjort det så godt at ens egen prestasjon lett virker svakere til sammenligning.Det avgjørende er sammenligningen med forgjengeren. Den som kommer etter, kan være både dyktig og godt forberedt, men forventningene er allerede satt svært høyt. Uttrykket kan dermed uttrykke respekt for den første personen og samtidig forklare hvorfor oppgaven oppleves krevende for den neste.
En ny dirigent overtar et kor etter en populær leder som har vært der i mange år. Selv om den nye lederen gjør en god jobb, blir arbeidsmåten stadig målt mot forgjengerens. Et medlem kan da beskrive overtakelsen som å hoppe etter Wirkola. Det er ikke nødvendig at det er snakk om en konkurranse med en kåret vinner.
«Talen hennes fikk hele salen til å reise seg. Det blir å hoppe etter Wirkola når jeg skal presentere regnskapet.»
I dette eksemplet er uttrykket humoristisk. To helt forskjellige innlegg blir satt ved siden av hverandre, og taleren senker forventningene med et lite smil.
«Den nye programlederen måtte hoppe etter Wirkola, men fant etter hvert en stil som passet henne selv.»
Et navn som har blitt et språklig bilde
Wirkola viser til den norske skihopperen Bjørn Wirkola. Denne forbindelsen er en del av forklaringen på uttrykket: Prestasjonen foran en setter en vanskelig målestokk. Man trenger likevel ikke vite noe om skihopping for å forstå bruken i arbeidslivet, på scenen eller i en vennegjeng.
Vendingen innebærer ikke nødvendigvis at etterfølgeren mislykkes. Den beskriver først og fremst utgangspunktet. Den kan også bli en unnskyldning hvis man bruker den før enhver oppgave. Når sammenligningen ikke er relevant, er det mer presist å si at oppgaven er vanskelig eller at forventningene er høye.
Har du en rettelse eller en dokumentert variant? Send oss en tilbakemelding.