Kort forklart
Å legge seg flat betyr å innrømme feil eller godta kritikk uten å forsøke å forsvare det man har gjort.Uttrykket forbindes gjerne med en tydelig beklagelse. Den som legger seg flat, tar ansvar og avstår fra å møte kritikken med motangrep eller bortforklaringer. Vendingen kan brukes om både små hverdagstabber og større feil i en organisasjon. Hvor oppriktig innrømmelsen er, må vurderes ut fra resten av opptredenen.
«Jeg glemte å låse døren og legger meg flat. Det var mitt ansvar, og jeg skal kontrollere låsen heretter.»
«Arrangøren la seg flat etter at mange gjester ble stående utenfor, og tilbød pengene tilbake.»
I begge eksemplene følges innrømmelsen av noe konkret. Det gjør beklagelsen mer tydelig enn om personen bare bruker selve uttrykket. Å legge seg flat er en holdning i samtalen, men det løser ikke nødvendigvis følgene av feilen.
En formulering som må ha innhold
Vendingen kan bli tom hvis den straks følges av en lang forklaring på hvorfor alle andre har skylden. Det går an å forklare bakgrunnen for en feil samtidig som man tar ansvar, men forklaringen bør ikke oppheve innrømmelsen. Et tydelig «Dette gjorde jeg feil» kan være mer virksomt enn et høytidelig «Jeg legger meg flat».
Uttrykket kan også brukes om å gi etter i en diskusjon. Da er det ikke alltid en faktisk beklagelse, men en full tilbaketrekning av motstanden. Sammenhengen viser om det gjelder skyld, uenighet eller begge deler.
Den bokstavelige forestillingen er en person som senker seg helt ned og ikke yter motstand. I overført bruk er dette et bilde på manglende forsvar. Det er ingen grunn til å beskrive en bestemt historisk underkastelseshandling som opphav uten sikre kilder.
Har du en rettelse eller en dokumentert variant? Send oss en tilbakemelding.