En ulykke kommer sjelden alene

Ordtaket brukes når én vanskelig hendelse blir fulgt av en annen. Det kan være store tap, men også en rekke små irritasjoner som sammen gjør dagen tung. Formuleringen uttrykker først og fremst en opplevelse av at «nå kom alt på en gang».

«Først punkterte bilen, så gikk vaskemaskinen i stykker. En ulykke kommer sjelden alene.» Her er ordet «ulykke» brukt om uhell og problemer, ikke nødvendigvis om en alvorlig personskade. Den litt dramatiske setningen kan gi rom for både oppgitthet og humor.

«Konserten ble avlyst, og deretter mistet de reservasjonen på hotellet. En ulykke kommer sjelden alene, sukket hun.» I eksemplet har problemene delvis sammenheng: Når én plan endres, kan andre deler av reisen også bli påvirket.

Et inntrykk, ikke en naturlov

Ordtaket betyr ikke at en ny ulykke blir mer sannsynlig bare fordi noe vondt allerede har skjedd. Flere hendelser kan være uavhengige av hverandre. Andre ganger finnes det en felles årsak, som et uvær som gir både strømbrudd og innstilte avganger.

Når man selv er sliten eller bekymret, blir nye problemer dessuten ekstra merkbare. Setningen kan derfor beskrive belastningen ved å håndtere flere ting samtidig, uten at man trenger å forklare alt som et bestemt mønster i verden.

Brukt om små uhell kan ordtaket gjøre motgangen litt lettere å dele. Ved alvorlige hendelser er det viktig å være varsom. En person som nettopp er rammet, trenger ikke en antydning om at mer vondt står for tur. Da er det ofte bedre å spørre hva vedkommende trenger hjelp til. Ordene er mest naturlige som en oppsummering av det som allerede har skjedd, ikke som en spådom om det neste.