Det er håp i hengende snøre

Bildet er et fiskesnøre som fortsatt henger i vannet. Så lenge man ikke har tatt det opp, kan noe fremdeles bite på. Overført brukes ordtaket når saken ikke er avgjort, og man ønsker å holde motet oppe. Det er en forsiktig optimisme, ikke en sikker melding om hvordan det går.

«Vi har ikke fått svar fra arrangøren ennå. Det er håp i hengende snøre.» Her betyr ordene at fravær av et ja heller ikke er det samme som et nei. Muligheten er fortsatt åpen, men personen må leve med usikkerheten litt til.

«Laget lå under med ett mål, men det var fem minutter igjen. Det er håp i hengende snøre, sa tilskueren.» Dette er en vanlig type situasjon der et lite håp får en konkret ramme. Kampen er ikke ferdig, og det kan fortsatt skje noe.

Når håpet får en grense

Ordtaket passer dårlig hvis muligheten faktisk er borte. Da kan det forlenge venting som ikke lenger har noe grunnlag. Det er derfor nyttig å skille mellom en uavklart situasjon og et endelig avslag, selv om begge kan oppleves frustrerende.

Det kan også brukes med humor når sjansen er svært liten. En person som venter på den siste kaken i et lotteri, kan si det mens det bare er noen få lodd igjen. Overdrivelsen gjør håpet lett og sosialt å dele.

I alvorlige spørsmål bør formuleringen ikke erstatte presise opplysninger. Den uttrykker talerens ønske om å bevare muligheten i tankene, men sier ikke hvor stor sjansen er. Brukt på riktig tidspunkt gir den rom for å vente uten å gi opp; sammen med ærlighet om usikkerheten kan den være både varm og nøktern.