Den som kommer først til mølla, får først male

Bildet handler om en kø til mølla: Den som er tidlig ute, får male før dem som kommer senere. I dag brukes ordtaket om alt fra billetter og plasser til varer og påmeldinger. Det fremhever tidspunktet som kriterium for rekkefølgen.

En forening tilbyr et lite antall plasser på et kurs. «Den som kommer først til mølla, får først male», skriver arrangøren i en uformell beskjed. Meningen er at plassene fordeles etter når påmeldingene mottas, ikke etter en senere trekning.

Et annet eksempel er en venn som vil sikre seg en populær brukt bok på et loppemarked. «Jeg drar tidlig. Først til mølla», sier hun. Den korte formen viser at hun vil være på plass før andre får samme mulighet.

Rekkefølgen bør være tydelig

Ordtaket kan brukes som en generell oppfordring om å handle i tide. Det er likevel ikke en fullstendig beskrivelse av hvordan en ordning fungerer. Ved påmelding kan det være nyttig å si hva som teller: når meldingen kommer inn, når betalingen er registrert, eller når en bestilling er bekreftet.

Vendingen betyr heller ikke at tidlig ankomst alltid gir et fortrinn i enhver sammenheng. Noen tilbud har prioriteringsregler, vurdering av behov eller loddtrekning. Da må den faktiske ordningen forklares fremfor å overlates til ordtaket.

Du vil ofte møte bare «først til mølla», og også former med «først malt». Hovedtanken er den samme: Rekkefølgen inn påvirker rekkefølgen ut. Som hverdagslig kommentar kan uttrykket være lett og muntert. Brukt av en arrangør bør det støttes av tydelig informasjon, slik at mottakerne vet hva de må gjøre og ikke bare forstår at det haster.

Andre former du kan møte

«Først til mølla», «Førstemann til mølla», «Den som kommer først til mølla, får først malt». Formene behandles i dette oppslaget.