Å gå over bekken etter vann

Du mangler kanskje en opplysning som kollegaen ved siden av deg allerede har, men bruker en time på å lete i gamle dokumenter. Eller du bestiller noe fra en fjern leverandør uten å se at det finnes lokalt. Da kan noen minne deg om at du går over bekken etter vann.

«Hvorfor opprette enda et skjema når vi kan bruke det vi allerede har? Det er å gå over bekken etter vann.» Her er poenget unødvendig dobbeltarbeid. «Jeg ringte tre butikker før jeg kom på å spørre naboen om å låne stigen. Jeg gikk visst over bekken etter vann» er et selvironisk eksempel.

Den nære løsningen

Bildet er enkelt: Hvis bekken allerede gir tilgang til vann, virker det merkelig å krysse den for å hente vann et annet sted. I overført bruk er det ikke avstanden alene som er problemet. Det avgjørende er at man overser en praktisk og tilstrekkelig løsning man allerede har tilgang til.

En fjernere løsning kan likevel være bedre. Den lokale varen kan være utsolgt, dokumentet kan være utdatert, eller den nærliggende hjelpen kan være utilgjengelig. Uttrykket bør derfor brukes etter at man har undersøkt om det enkle alternativet faktisk dekker behovet.

Vendingen er en mild form for kritikk av omveier og unødvendig arbeid. I en samarbeidsdiskusjon virker den mest konstruktiv når du også peker på det enklere valget. «La oss spørre arkivet først» hjelper mer enn bare å karakterisere andres arbeid som tungvint. Det skiller seg fra «å gå rundt grøten», som handler om å unngå hovedsaken i en samtale. Bekken og vannet beskriver først og fremst måten man søker en løsning på, ikke hvor direkte man snakker.