Det er ikke størrelsen det kommer an på

Noe lite kan være godt tilpasset en oppgave, mens noe stort ikke nødvendigvis fungerer bedre. «Det er ikke størrelsen det kommer an på» brukes når man vil flytte oppmerksomheten fra et enkelt mål til egenskaper som er mer relevante.

En liten bedrift får ros for rask og personlig oppfølging. «Det er ikke størrelsen det kommer an på», sier eieren. Kommentaren fremhever arbeidsmåten og kvaliteten, uten å hevde at store bedrifter ikke kan gi god service.

Et annet eksempel er en som har laget en kort, men gjennomtenkt tale. «Det er ikke størrelsen det kommer an på. Du fikk sagt noe som faktisk traff», sier en tilhører. Her viser størrelse til omfang eller lengde, fremfor fysisk mål.

Spør hva som faktisk er viktig

Vendingen blir mest presis når man sier hva som betyr mer: innhold, ferdighet, plassering, samarbeid eller omtanke. Den kan brukes om en gave der tanken er viktigere enn pakken, eller om et lite verktøy som gjør jobben godt.

Samtidig er størrelse noen ganger avgjørende. En ting må kunne passe på plassen eller tåle den belastningen den er ment for. Uttrykket er derfor en innvending mot å bruke størrelse som eneste kvalitetsmål, ikke en regel om at størrelse aldri har betydning.

I noen sammenhenger brukes formuleringen som et tvetydig ordspill. Mottakerens erfaring og situasjonen kan da gi den en annen tone enn avsenderen hadde tenkt. Hvis du ønsker en helt saklig kommentar, kan du legge til hva du sammenligner og hvorfor.

Det åpne ordet «det» gjør vendingen fleksibel. Denne fleksibiliteten er også grunnen til at sammenhengen er viktig. Uten et konkret eksempel vet man lite om hva avsenderen mener at vi bør vurdere i stedet for størrelsen.